Le LAPD pourrait bientôt utiliser des véhicules de poursuite Tesla.

La ville ajoute un total de 288 véhicules électriques dans le cadre d'un vaste accord climatique avec la Chine.

D’ici quelques années, le département de police de Los Angeles pourrait effectuer ses poursuites à grande vitesse à bord de véhicules électriques.

Dans le cadre d'une initiative climatique plus vaste, le LAPD a reçu la semaine dernière une Tesla Model S P85D d'une valeur de 160 000 dollars pour l'examiner et éventuellement la transformer en l'un des véhicules de poursuite de la police.

« Nous utilisons [le modèle S] dans une flotte utilisée par les détectives, les enquêteurs et le personnel, et nous espérons pouvoir faire des recherches et nous préparer à l'avenir à un véhicule de poursuite qui pourrait être électrique à batterie », a déclaré Matt Petersen, responsable du développement durable de Los Angeles, lors d'une interview.

Le LAPD s'est également vu prêter une BMW i3. Ces véhicules serviront aux tests effectués par les experts techniques du LAPD afin de déterminer comment la technologie des véhicules électriques pourrait faciliter les opérations.

Ces deux véhicules haut de gamme ne représentent qu'une partie d'un vaste plan de développement des véhicules électriques. Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a annoncé que la ville louera également 160 véhicules électriques à batterie et 128 véhicules hybrides rechargeables. Cent de ces véhicules électriques à batterie seront attribués au service de police, ce qui en fera le plus important achat de véhicules électriques par un gouvernement aux États-Unis.

« Le LAPD est fier de figurer parmi les forces de l'ordre qui ouvrent la voie au développement durable grâce à l'utilisation de véhicules électriques, tout en réduisant nos coûts d'exploitation », a déclaré le chef du LAPD, Charlie Beck, dans un communiqué.

Ces contrats de location permettront de concrétiser l'engagement du plan « Ville durable » de Garcetti visant à garantir que 50 % des achats annuels de véhicules légers de Los Angeles soient des véhicules électriques d'ici 2017. Dans le cadre de cette initiative, un objectif à plus long terme est d'atteindre 80 % d'achats de véhicules municipaux électriques d'ici 2025.

L'annonce concernant les véhicules électriques a donné le coup d'envoi du Sommet des dirigeants climatiques États-Unis-Chine qui s'est tenu cette semaine à Los Angeles. Cet événement visait à consolider le partenariat climatique historique annoncé en novembre dernier par les présidents Obama et Xi Jinping. Mardi, plusieurs dirigeants de villes, d'États et de provinces des États-Unis et de Chine ont signé une nouvelle déclaration s'engageant à renforcer leurs actions pour atténuer les émissions de carbone, accroître la résilience climatique et consolider la coopération bilatérale. Les dirigeants des deux pays se sont également engagés à collaborer au développement des marchés du carbone.

Par ailleurs, 11 villes chinoises ont accepté d'atteindre leur pic d'émissions avant l'objectif national fixé à 2030. Selon la Maison Blanche, ces 11 villes produisent à elles seules la même quantité d'émissions annuelles que le Japon ou le Brésil.

« Quarante-deux pour cent des émissions de gaz à effet de serre proviennent des États-Unis et de la Chine, et les villes montrent l’exemple en matière de réduction des émissions et de préparation aux réalités du changement climatique », a déclaré Peterson. « Si ce sommet est un succès, il donnera un nouvel élan aux négociations climatiques de Paris. »

Le vice-président Joe Biden s'est exprimé mercredi au Sommet des dirigeants climatiques États-Unis-Chine à Los Angeles, après avoir annoncé un financement de 120 millions de dollars pour l'énergie solaire lors du salon Solar Power International.