Le week-end dernier, le 25 juillet, pendant quelques heures, les énergies renouvelables ont représenté 78 % de la consommation d'électricité en Allemagne, dépassant ainsi l'ancien record de 74 %.
Ce nouveau record de production d'électricité a été rendu possible par la combinaison de vents forts dans le nord, où sont installées la plupart des éoliennes allemandes, et de conditions ensoleillées dans le sud, où l'Allemagne a installé la majeure partie de ses installations solaires.d'après Craig Morris, un expert qui écrit sur la transition énergétique du pays.
Ces chiffres sont provisoires. Toutefois, s'ils sont exacts, l'énergie solaire et éolienne aura produit 40,65 gigawatts en Allemagne samedi dernier. En ajoutant la biomasse et l'hydroélectricité, la production totale d'énergie renouvelable a atteint 47,9 gigawatts. À ce moment-là, la demande de pointe en électricité en Allemagne s'élevait à 61,1 gigawatts.
Bien qu'il s'agisse d'une réalisation importante, l'Allemagne est encore loin de devenir un pays alimenté entièrement par des énergies renouvelables. La puissance industrielle européenne reste encore à ce stade. dépend fortement du charbon, qui représente actuellement plus de 40 % de Le mix énergétique de l'AllemagneLe gaz naturel représente environ 10 % supplémentaires.
Certains craignent que la volonté de l'Allemagne de promouvoir les énergies renouvelables et de s'éloigner du nucléaire n'entraîne en réalité une augmentation de la consommation de charbon et de lignite (un charbon tendre brunâtre). En novembre 2013, Bloomberg… rapporté L'Allemagne a mis en service sa première centrale à charbon depuis huit ans. Selon l'association environnementale Deutsche Umwelthilfe, dix nouvelles centrales à charbon sont entrées en service ou devraient l'être en 2013 ou 2014.
Mais d'autres affirment que le lien entre l'Energiewende et le « retour du charbon » est un mythe. Un rapport Les travaux de Craig Morris et Arne Jungjohann ont montré que de nouveaux projets de centrales à charbon en Allemagne ont été lancés entre 2005 et 2007, alors que les prix des crédits carbone étaient bas et que les promoteurs souhaitaient achever les centrales avant que les normes antipollution ne se durcissent.
Parallèlement, ils ont constaté que la croissance des énergies renouvelables avait plus que compensé la dépendance à l'énergie nucléaire au cours de la dernière décennie.

Mais Morris et Jungjohann ont également fait remarquer que le charbon n'est pas vraiment menacé.
« Les énergies renouvelables n'ont que légèrement réduit la demande d'électricité issue des combustibles fossiles. Principalement, l'électricité produite à partir de gaz naturel a été supplantée, le charbon venant ensuite, selon l'ordre de priorité établi en fonction du prix du combustible », indique le rapport. « L'Allemagne ne dispose pas de politiques spécifiques pour réduire la production de lignite et accroître celle de gaz naturel. Tant que cette situation n'évolue pas, il est peu probable que le marché entraîne une réduction de la production d'électricité à partir de lignite avant le milieu des années 2020. »
L'objectif global de l'Allemagne est de porter la part des énergies renouvelables à 40-45 % de sa production totale d'électricité d'ici 2025 et à 55-60 % d'ici 2035. Bien que le record de 78 % ait été exceptionnel, il témoigne des progrès accomplis par l'Allemagne pour atteindre ses objectifs. Sur une base annuelle, les énergies renouvelables représentent 28 % du mix énergétique allemand, une performance remarquable pour un pays hautement industrialisé.
La production d'énergie renouvelable reste soutenue, même en période de forte intermittence. Dans la nuit du 22 juillet, par exemple – quelques jours seulement avant le record de consommation – la production éolienne a chuté à 2 ou 3 gigawatts et la production solaire s'est arrêtée net, selon Morris. En revanche, l'hydroélectricité et la biomasse ont continué à produire 9,5 gigawatts sur une demande totale de 40 gigawatts. Ainsi, malgré la baisse de production solaire et éolienne, les énergies renouvelables ont continué à couvrir environ un quart de la demande en électricité de l'Allemagne.
Malgré les prévisions apocalyptiques, l'Allemagne aussi a survécu à une éclipse solaire de 2,5 heures Plus tôt cette année, la production d'énergie solaire a chuté très rapidement de 21,7 gigawatts à 6,2 gigawatts.
« Ces journées record montrent que l’Allemagne dispose des infrastructures et des capacités nécessaires [pour gérer de grandes quantités d’énergies renouvelables] et pour œuvrer à rendre ces cas exceptionnels plus réalisables et réguliers », a déclaré Roric McCorristin, directeur de programme du Réseau transatlantique pour l’énergie et le climat de la Fondation Heinrich Böll Amérique du Nord.
« La transition énergétique est un projet à long terme », a-t-il ajouté. « Mais ces journées record sont pour nous la preuve qu'elle porte ses fruits. »
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